只需极少数几点思考，便能向所有人表明，某种源自永恒以太实体的力量散布并渗透于地球周围的整个区域，该区域始终处于变化之中，因为在下界的基本元素中，火与气被以太中的运动所包围和改变，反过来又包围和改变其他一切——土、水以及其中的动植物。太阳连同周围的大气，总是以某种方式影响着地球上的一切，不仅通过伴随一年四季的变化来促成动物的生殖、植物的丰产、水的流动和物体的变化，还通过其周日旋转，按照其与天顶相对位置的对应关系，以有规律的次序提供热、湿、干、冷。月亮作为离地球最近的天体，也将其流溢最丰沛地施予世间万物，因为万物中大多数，无论有生命或无生命，都与她感应并随之变化；河流随其光辉而涨落，海洋随其升没而转变潮汐，动植物全部或部分地随之盈亏。此外，恒星和行星穿越天空的行度往往预示空气的热、风、雪等状况，世间万物也相应地受到影响。同样，它们彼此之间的相位，通过其作用力的会合与交融，带来许多复杂的变化。因为尽管太阳的力量在品质的总体秩序中占主导，其他天体则在具体细节上辅助或对抗它，月亮更为明显和持续，例如在其新月、上弦或下弦、满月之时，而恒星则以更大的间隔和更隐晦的方式，如在它们出现、被掩和接近之时。若如此看待这些事，人人都会判断：不仅已合成之物必定以某种方式受这些天体运动的影响，而且种子的萌发与结实也必定被塑造并符合当时天空所特有的品质。确实，较善于观察的农夫和牧人，会从受孕和播种时盛行的风来推测将要结果的品质；一般而言，我们看到，由太阳、月亮和星辰较明显配置所预示的较重要后果，通常都能被人事先知晓，即便是那些仅凭观察而非以科学方法进行探究的人。那些由更大力量和更简单自然秩序所导致的现象，如季节和风的年度变化，连非常无知的人都能领会，甚至一些不会说话的动物也能领会；因为太阳大体上是这些现象的原因。然而，不那么普遍的事物，则被那些出于需要而习惯于观察的人所领会，例如，水手知道由月亮和恒星对太阳的相位而周期性出现的风暴和风的特有征兆。然而，由于他们在无知中不能准确知道这些现象的时间和地点，也不知道行星的周期性运动——后者对效果有重要贡献——结果他们常常出错。那么，倘若一个人准确知道所有星辰、太阳和月亮的运动，使得任何配置的位置和时刻都不会逃过他的注意，并且倘若他通过先前持续的研究，已经大体上辨别了它们的性质——尽管他辨别的可能不是它们的本质，而只是它们潜在有效的品质，如太阳的加热和月亮的湿润，其余依此类推；并且倘若他能够鉴于所有这些数据，既凭科学方法又凭成功的推测，确定由所有因素组合而产生的品质的独特标志，那么有什么能阻止他在每个给定的场合根据当时现象的关系来判断空气的特征，例如，它将要更暖或更湿？同样，为什么他就不能就某个个别的人，从出生时的大气中感知其气质的一般品质，例如他身体如何、灵魂如何，并利用这样那样的大气与这样那样的气质相谐调并有利于繁荣，而另一种大气则不相谐调并导致伤害这一事实，来预测偶发的事件？然而，这就够了；因为这种知识的可能性可以从这些及类似的论证中得到理解。

以下几点考量可使我们认识到，以不可能为理由对这门科学所作的批评是似是而非且不应得的。首先，那些没有精确地受教于其实践的人所犯的错误——正如人们在一种重要而多面的技艺中所能预期的那样，这样的错误很多——造成了这样一种看法，即甚至它真正的预测也依赖于偶然，这种看法是不正确的。因为这样的事是实践者的无能，而非这门科学本身的无能。其次，大多数人为了利益，以这门科学的名义为另一种技艺博取信任，欺骗庸俗的民众，因为他们被认为能预言许多事情，甚至那些自然上无法预先知道的事情；由此，他们也给那些更深思熟虑的人提供了机会，对预言的自然对象作出同样不利的判断。这也不是理应如此的；哲学也是如此——我们不必因为那些冒充哲学家中显然有恶棍，就废除哲学本身。然而显而易见的是，即使一个人以最尽可能探究的和正当的精神研究占星术，他也可能经常犯错，并非由于上述任何原因，而是由于事情本身的性质，以及他自身与他的职业之重大相比的软弱。因为一般而言，每一门处理其对象性质的科学都是推测性的、不能被绝对肯定，尤其是一门由许多不同元素构成的科学；此外，古代行星的配置——我们据此把古人在他们时代观察到的效果附加于我们自己时代的类似相位之上——与现代的相位可能多多少少相似，但也只是在很长的间隔之后，而不是完全相同的。因为一切天体与大地精确回到相同位置，除非一个人对自己理解和认识不可理解之物的能力抱有虚妄的看法，否则要么根本不发生，要么至少不发生在人类经验所及的时间范围之内。因此，由于这个原因，预测有时会失败，因为它们所依据的例证并不相同。至于对大气现象的探究，这会是唯一的困难，因为除了天体的运动之外，没有考虑其他原因。但在关于本命盘和一般个人气质的探究中，可以看出有许多重要且非琐碎的情况共同作用，造成出生者的特殊品质。因为种子的差异对属的特殊性状施加非常大的影响：如果环境和地平线相同，每种种子通常会表达出其自身的一般形态，例如人、马等等；而出生地点在所产生的结果上带来不小的变异。因为如果种子在属上相同，例如人，环境的条件也相同，出生者随着国家的不同，无论身体还是灵魂都有很大的差异。此外，在所有上述条件相同的情况下，抚养和习俗也共同影响一个人生活方式的特殊形态。除非这些事情中的每一件都与来自环境的原因一同被考察——尽管承认为环境施加最大的影响（因为环境是这些事情之所以如此的原因之一，而这些事情反过来对它是没有影响的）——否则它们可能给那些相信仅凭天体的运动便能理解此类情况下一切的人造成很大的困难，甚至包括那些不完全属于其管辖范围的事情。

既然情况如此，便不应因为这种预测有时会出错，就否定所有此类预言，因为我们并不会因为领航术屡屡出错就否定它；然而，无论是声称的目标宏大，还是声称是神圣的，我们都应当欢迎那些可能实现的部分，并视之为足够的。此外，我们也不应以摸索的方式、以凡人的方式，向这门技艺索取一切，而应当参与到对其美的欣赏中，即使在它无法提供完整答案的场合；正如我们不会责怪医生在检查病人时，既谈论疾病本身，也谈论病人的体质特征；同样，在这种情况下，我们也不应反对占星家以民族、国家、教养或任何其他既有的偶然属性作为计算的基础。