相传罗马人自己的星占学家，最早的当数菲古卢斯(P.N.Figulus)其人。他是一位贵族，曾做到执政官之职。他被认为是罗马最早的星占学校的中心人物。后来当恺撒的权力崛起时，他遭到放逐。他的同事瓦罗(M.T.Varro)是罗马历史上的名人，也是一位醉心于星占学的作家，热衷于用星占学去解释历史。为此他专门为罗慕路斯(Romulus)(传说中罗马城的建造者)排算了算命天宫图。此举被认为是为历史人物排算天宫图的最早例子。又据西塞罗(Cicero)记载，塔鲁提乌斯(L.Tarutius)步瓦罗的后尘而又出新裁，为罗马城的诞生排算了天宫图，据说罗马城诞生的时刻，正值月亮位于天秤宫，“这一事实明确无误地预示了我们的命运”。不过这类天宫图的“降生时刻”只能依据神话传说，不会有确切的值。

    在帝国确立的前夜，罗马共和国的上层人物已经广泛表现出对星占学的兴趣。瓦罗在他的《论学术》(De disciplinus)一书中，有一章专论星占学。此书后来一再被罗马作家们引用。雄才大略的恺撒虽然并不笃信星占学，却也喜欢谈论和利用之。他选用金牛图案作自己军团的旗帜，被认为是着眼于星占学意义。他本人也写过《论星宿》这样的著作，不过未能传下来。

    由于恺撒遇刺身亡时的奇异天象以及星占学家对此作出的种种预言(详见本章第三节二)，使得奥古斯都认识到星占学家能够对谁获得政权施加相当的影响，而当时星占学家们又大都倾向于他的政敌安东尼，以致奥古斯都竟设法与他人合谋，下令驱逐罗马城中的星占学家和其他术士。这种事在罗马发生不止一次，例如，在克劳狄皇帝在位的公元52年，元老院也曾发布过一道严峻法令，要将星占学家从全意大利驱逐出去。不过这类法令大都没有实际效果，因为在那个时代，信奉星占学的罗马人实在太多了。

    说到当时罗马上层社会对星占学的兴趣和信奉，人们可以开列出许多名传后世的罗马人物的名单，像维特鲁威(Vitruvius，著名建筑工程师，《建筑十书》的作者)、贺拉斯(Horace，著名诗人)、维吉尔(Virgil，著名诗人)、普洛佩提乌斯(Propertius，古罗马诗人，以爱情诗著称)、奥维德(Ovid，《变形记》和《爱经》的作者)等。

    星占学对罗马上层社会的影响，还有一个方面，即星占家们不仅卷入宫廷的权力之争，他们还对罗马贵族的公私事务施加影响，并尽力使自己跻身于罗马上层社会。这方面仍可以前面提到过的著名星占家色拉西洛斯为例。在整个提比略皇帝在位期间，色拉西洛斯一直有着巨大的影响力，除了前述对皇位继承人选的左右之外，他还对皇帝的施政发生影响。例如，在皇帝晚年离开罗马(直至去世未再返回)这件事上，色拉西洛斯就确实起了很大作用。此外，贵族们的私人事务，也会向他咨询。例如，皇帝的宠臣、执政官塞扬努斯(Sejanus)，与皇帝的儿媳(德鲁苏斯Drusus之妻)坠入狂热的恋爱之中，据说这对恋人也曾为他们此举向色拉西洛斯请教吉凶。虽然色拉西洛斯是否插手此事难以确定，但德鲁苏斯早就对这位星占学家广泛的影响力感到妒火中烧。

    星占学家虽然成为罗马贵族罗致、咨询的对象，并参与密谋，出入宫禁，但他们自己的身份，毕竟只是术士之流，相对来说是很低下的，与罗马贵族不可同日而语。但色拉西洛斯却竭力设法跻身上层社会，他不但获得皇帝的宠信，也尽量讨好别的罗马贵族。他的长期努力，最后终于收到成果，他和他的妻子被皇帝授于“罗马公民权”(Roman citizenship，对于帝国境内的归化之民来说，这是难得的殊荣)，而他的两个女儿都嫁给了罗马骑士，这表明罗马贵族社会在一定程度上已接纳他为平起平坐之人。

    二、天象迷信

    天象迷信可以说是星占学的理论基础，两者通常都相伴出现。在星占学盛行的罗马帝国，天象迷信的事例也可以见到许多。

    不妨仍从恺撒说起。在他遇刺身亡(公元前44年)之前，就有星占家对他作过预言忠告，不过他不大信这一套。但他遇刺之日，适有大彗星出现，连续七夜清晰可见，这为星占学大作文章提供了绝妙题目。出现各种说法，有的说此大彗星兆示恺撒之不朽；稍后的罗马著作家如普鲁塔克(Plutarch，《希腊罗马名人传》的作者)、卡修斯(Dio Cassius，公元2世纪时的历史学家，《罗马史》的作者)等人则注意到星占学家事前的预言；而奥维德在《变形记》(Metamorphoses)中对此事的描述更是充满诗人的想像力：

    维纳斯女神自苍穹飞降，立于元老院的人群中，但没人能看得见她。她从恺撒躯体内解救了灵魂，不让它飞散，而将它带上天界。但在向上飞升时，女神感到她所携灵魂化为一种神灵的质素焚烧起来。她不得已只好任它逸出怀中，灵魂升至月球天之上，变为明星，在广袤的空间中拖着一束火焰式的头发。

    这类伟人去世时出现奇异天象的意境和传说，颇受著作家们的厚爱，也常被用来附会到别的大人物身上。比如，据卡修斯记载，当帝国的第一任皇帝奥古斯都去世时，适有一次日全蚀发生，还有火球炽炭自天而降，以及“若干凄惨的彗星”。这类记载的可信程度是大成问题的。

    暴君尼禄，一生与星占学纠缠，结了不解缘。他出生时恰逢旭日东升，这被认为是大异之兆，他的算命天宫图也就成了禁秘之物，星占家据此作出预言，包括我们前面已经提到过的关于他将当上皇帝并弑母的预言。他自幼就受到星占学的教育，已知他的老师有三人：一位是来自亚历山大城的喀雷蒙(Chaeremon)，一位是历史上著名的作家、斯多噶派哲学家、大名鼎鼎的塞涅卡(Seneca)，还有一位就是一个星占学家。这三位“太傅”教到尼禄这样乖戾残暴的学生，算是倒霉透顶(塞涅卡后来就被尼禄处死)。

    公元64年，正值尼禄在皇位上为所欲为的年头，又出现了一颗大彗星，引起风波，塔西陀记此事云：

    这时在天空出现了一颗明亮的彗星。人们普遍认为这样的天象预示皇位将有变动。因此人们就开始议论谁将继位，就仿佛尼禄已经被废黜了似的。《编年史》，第471页。

    可想而知，尚在皇位上的暴君看到这种情况必定怒火中烧。他所宠信的星占学家巴尔比洛斯(据认为即色拉西洛斯之子)也告诉他这是大为不吉的天象，将对皇帝不利，除非处死一些贵族，方才可望回转天心。这种说法正中尼禄下怀，于是下令逮捕和处死贵族，加给他们的罪名是企图谋害皇帝，另立新君。塞涅卡也被诬陷在内，难逃一死。尼禄对这位自己少年时的老师，只说念其旧日辛劳，赐他自尽，算是“皇恩浩大”了。

    最后，还可以举一个反映对天象的迷信畏惧广泛存在于罗马民众中的事例：一场兵变出人意料地因一次月蚀而平息。此事发生于公元14年冬天，也是塔西陀所记：

    这一夜形势极为险恶，预示第二天将会发生血腥的屠杀，但是偶然的事件却带来了和平。原来月色在澄明的天空中突然变暗了。士兵们不知道这是什么原因，便认为这正是他们当前情况的朕兆：这个光辉暗淡下来的星球正是他们自身斗争的象征，如果月亮女神能重新恢复皎洁的光辉，那末他们目前走的这条路将使他们达到圆满的境地。为了使月亮重新得到光辉，他们敲起铜器，并且把各种号角全都吹了起来……最后云层(?)把月亮完全遮住，大家就认为它永远沉没到黑暗之中去了。精神过分激动的人是很容易陷入迷信的，于是他们就哭泣起来，因为无穷的苦难在等待着他们，而他们所犯的罪过竟使得上天都不愿意再看他们了。《编年史》，第25～26页。

    上面的记载中，罗马士兵们对天象的迷信、敬畏心理跃然纸上。顺便说一句，这则记载还颇有文化人类学的价值——士兵们在月蚀时为求月亮复明而敲打铜器和吹号的举动，无疑是一种禳祈巫术，而且与中国古代为月蚀所作的“禳救”仪式几乎完全一样。