天下大乱，兵起四方，

    诸侯同谋人主亡，

    除旧布新，扫去凶殃，

    更立明君，天下大昌。

    ——巫咸《开元占经》卷八十八引。

    中国的彗星星占学

    一、可怕的彗星

    彗星出现在古代西方被视为可怕的大凶之兆，我们已在前面谈到过不少事例。这件事上东西方毫无二致，古代中国人也将彗星出现视为大凶之兆，下面是一段极有代表性的星占学论述：

    长星，状如帚(扫帚，民间将彗星称为“扫帚星”)；孛星，圆，状如粉絮，孛孛然。皆逆乱凶孛之气，状虽异，为殃一也。为兵、丧；除旧布新之象。……凡彗孛见，亦为大臣谋反，以家坐罪；破军流血，死人如麻，哭泣之声遍天下；臣杀君，子杀父，妻害夫，小凌长，众暴寡，百姓不安，干戈并兴，四夷来侵。《乙巳占》卷八。

    彗星一出，天下大乱，仿佛世界末日。这种观念，至迟到春秋、战国时代已在中国形成，此后牢不可破。

    在集中国星占学文献之大成的《开元占经》中，彗星占用去了三卷篇幅，并细分成如下这些类型：

    彗星犯日

    彗星犯月

    彗星犯二十八宿

    彗星犯右氏中、外官

    彗星犯五星

    彗星昼见

    彗星本身又被分成各种颜色，其占辞各有不同，但绝大部分都不外兵凶战危、可怖可畏之兆。举若干条为例，皆出自《开元占经》卷八十八至九十：

    彗星守日，侯精星也，天下大乱，兵革大起，群臣并谋天子亡。《开元占经》卷八十八引石氏。

    彗星入月中(实际上几乎没有可能)，必有破军死将，兵大起，其国以火灾，此三年大饥。《开元占经》卷八十七引《河图纬圣洽符》。

    彗星出入太白，长可五六丈，金火之兵大用，大战流血，天下更政。《开元占经》卷八十七引《黄帝占》。

    彗星守房、心，天下有丧。一曰：天子亡；一曰：大人忧。《开元占经》卷八十七引《春秋纬演孔图》。

    彗入北斗，帝宫空(皇帝出逃)。《开元占经》卷九十引《易纬辨终备》。

    正是由于彗星在古代中国星占学家看来如此可怕，他们才会在漫长的两千年(完全有可能更长，只是尚未发现证据而已)中孜孜不倦地观察和记录着天空出现的彗星。这使他们为后人留下了两项惊人的文献——以下两小节依次述之。

    二、马王堆汉墓帛书《彗星图》

    中国(也可能是世界上)彗星星占学最早的第一手珍贵文献，是出土于长沙马王堆三号汉墓的帛书。这份帛书由整理者定名为《天文气象杂占》，其中的彗星星占学部分常被单独称为《彗星图》。《彗星图》共绘有29幅彗星图形，每图下皆有一条占辞。这29幅彗星图形被分为19种名目，依次如下：

    赤灌(2幅)

    白灌(2幅)

    天(2幅，一种舞干)

    (即“天”)

    彗星

    蒲彗(2幅)

    秆彗(2幅)

    帚彗

    厉彗

    竹彗(2幅)

    蒿彗(2幅)

    苫彗(3幅，苫即草帘子)

    苫彗(，草根)

    甚星

    星

    星

    干彗

    蚩尤旗

    翟星(翟，长尾山鸡)

    以上共28幅，另有一幅图、文皆不清，整理者未能释读。上述这些彗星名称中，有的在后世星占学著作中仍被沿用，如“蚩尤旗”。但后来主要是用“彗”、“孛”二字来称呼彗星，有时两字联用。

    图35马王堆帛书《彗星图》之一、二。图35马王堆帛书《彗星图》之三、四。

    《彗星图》中的29条占辞，都较后世常见的彗星占辞简短，几乎全是兵、丧之类的凶兆，举几条如下：

    兵兴，将军死。

    邦有反者。

    小人啼号。

    大将军有死者。

    人主有死者。

    有内兵，年大熟。

    最后一条中的“年大熟”(年成大丰收)是29条占辞中惟一一句吉辞。

    三、哈雷彗星的32次回归记录

    中国古代从殷商至清末，留下的彗星记录在360次以上，其中著名的哈雷彗星的回归记录竟达32次之多。此事在一些读物中曾经提到，但次数既有出入，情况也语焉不详，更未能交代究竟是哪些年的回归。这里将有关情况列表如下：

    哈雷彗星32次回归中国记录一览表

    序号公历纪年中国纪年1公元前1056年武王伐纣之年2公元前614年周顷王四年3公元前465年周贞定王三年4公元前239年秦王政七年5公元前162年汉文帝后元二年6公元前86年汉武帝后元二年7公元前11年汉成帝元延元年8公元65年汉明帝永平八年9公元141年汉顺帝永和六年10公元218年汉献帝建安二十三年11公元295年晋惠帝元康五年12公元374年晋武帝宁康二年13公元451年宋文帝元嘉二十八年14公元530年梁武帝中大通二年15公元607年隋炀帝大业三年16公元684年唐武后光宅元年17公元760年唐肃宗乾元三年18公元837年唐文宗开成二年19公元912年梁太祖乾化二年20公元989年宋太宗端拱二年21公元1066年宋英宗治平三年22公元1145年宋高宗绍兴十五年23公元1222年宋宁宗嘉定十五年24公元1301年元成宗大德五年25公元1378年明太祖洪武十一年26公元1456年明景宗景泰七年27公元1531年明世宗嘉靖十年28公元1607年明神宗万历三十五年29公元1682年清康熙二十一年30公元1759年清乾隆二十四年31公元1835年清道光十五年32公元1910年清宣统二年上面的一览表中，从第4次起是连续的，也就是说，从公元前239年(秦王政七年)开始，哈雷彗星的每次回归都在中国古籍中留下了记录。中国古代星占学家留下一份如此持久、完备的文献，不能不令人惊叹。